所谓“二联供”，简单的说，就是使用一套空气能热泵系统，提供“热水+采暖”或者“采暖+制冷”两种组合功能。而“三联供”是提供“空调+地暖+热水”三种组合功能。提示：“二联供”和“三联供”都是针对水系统中央空调而言。
在夏天，“二联供”中央空调的室外主机产出冷冻水，经过循环系统在风机盘管进行热交换，将冷气吹出；冬天室外主机产出热水，通过热水在专用采暖管道内循环流动，加热地面装饰层，通过地面辐射和对流的传热使地面升温。
“三联供”就是比“二联供”再多一个功能，通过主机运行产生的热量加热生活用水，同时满足中央空调制冷、地板采暖以及生活热水三个需求。
与传统空调相比，“二联供”和“三联供”中央空调安装更方便、实用性更高且更加节能，同时也可以大大节省室内空间。与氟系统中央空调相比，“二联供”和“三联供”使用舒适度更高，更环保。
此外，水系统中央空调以水为冷媒，热交换过程中温度差只有5度左右，夏季制冷时吹出的冷风更加均匀柔和，冬季采暖时温度上升也更加稳定，舒适度比传统设备要高出许多。
当然，一个产品不可能是十全十美的，下面对两联供、三联供中央空调的优缺点分别进行概述。
两联供优点：以往家庭不管是制冷还是采暖，都需要在外墙安装几台室外机，空气能两联供解决了这个大问题，只需要一台主机，即可实现全屋的制冷和采暖。空气能两联供都基本采用直流变频技术，该中央空调在用电方面的节能性相对要节省很多。
两联供缺点：该类中央空调容易受外界环境影响，空气源热泵主要通过转移空气中的热量来达到供暖与制冷效果，当室外温度较低，蒸发器有可能出现结霜的现象，影响蒸发器的工作效率。
三联供优点：只需要一台主机，空气能三联供可制冷、可供暖、可提供生活热水，在制冷+热水运行模式下，可实现冷凝热的全部回收利用，综合能效比高。初始投资和运行费用比传统空调+热水器节省10%以上。夏季中央空调开启制冷模式时，通过全热回收技术将原来排放至环境中的热量全部回收，用来加热生活热水达到节能的目的。
三联供缺点：由于各地区水质不同，洗浴热水换热器每天都流入新水，对换热器的耐腐蚀能力要求很高，好多三联供机组因洗浴热水换热器腐蚀穿透，造成水进入氟路系统，导致整套空调机组报废。如想尽量杜绝蚀穿问题，洗浴热水做二次换热系统，冷凝温度势必再提高约5℃，加剧COP值降低，得不偿失。另外，中央空调三联供产品无论是使用效果还是后期系统的稳定，都远远不及两联供。